DETROIT, Mich.  – La Unión Atlética Amateur (AAU) organizó la 5^ª Ceremonia Anual del Premio a la Trayectoria de Vida de AAU Gussie Crawford anoche, 21 de febrero de 2022, en el histórico Club Atlético de Detroit (DAC). El premio fue establecido para honrar a Gussie Crawford, quien fue una pionera en los deportes amateurs. Crawford se convirtió en la primera presidenta femenina de la AAU, votada por sus compañeros. El premio fue creado para reconocer a aquellos atletas cuyos esfuerzos, tanto dentro como fuera de su ámbito de juego en el escenario nacional o internacional, han allanado el camino para un gran cambio en los deportes amateurs.
 
Entregado por primera vez en 2017, los primeros cuatro galardonados incluyen a Jess Owens, Jim Thorpe, Babe Didrikson y Muhammad Ali. El homenajeado de este año fue una leyenda local de Detroit, así como uno de los mejores jugadores en su posición en la historia del fútbol americano. El 5^ª receptor del Premio a la Trayectoria de Vida de AAU Gussie Crawford es el legendario corredor de los Detroit Lions, Barry Sanders.
 
Sus hazañas en el campo fueron incomparables, convirtiéndose en miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2004. Fuera del campo, su impacto en la comunidad también fue significativo. Sanders donó el 10% de su salario anual a organizaciones que ayudan a los necesitados, junto con otros esfuerzos caritativos a lo largo de su carrera, y continúa trabajando con organizaciones benéficas en su jubilación. Hoy, Sanders es un embajador de los Detroit Lions, del juego de fútbol americano, y está dedicado a recaudar dinero para los necesitados. En 2014, Sanders celebró el éxito de su zapato exclusivo Nike Air Trainer donando todas las ganancias a dos organizaciones benéficas cercanas a su corazón. Más recientemente, Sanders apareció en el Draft-A-Thon de la NFL para recaudar dinero para el alivio relacionado con la pandemia.
 
La Ceremonia de Premiación también incluyó al 9 veces medallista de oro olímpico, Carl Lewis, quien dio un discurso especial, así como a la personalidad de la televisión local de Detroit, Rhonda Walker, quien fue la anfitriona de la ceremonia.



El presidente y CEO de la AAU, Jennings "Rusty" Buchanan, rindió un homenaje especial a la homónima del premio, Gustine "Gussie" Crawford durante la ceremonia. Como la primera y única presidenta femenina de la AAU, Gussie fue una pionera en los deportes amateurs durante más de 60 años. Gussie falleció a principios de febrero a la edad de 86 años, pero dejó una impresión duradera en los deportes amateurs y en todos los que tuvieron la oportunidad de conocerla.
 
También se rindió homenaje al pasado presidente y CEO de la AAU, Dr. Roger J. Goudy, quien falleció en 2020. El Dr. Goudy creó y nombró el premio en honor a Gussie. El premio fue creado como un medio para reconocer a aquellos atletas que no necesariamente recibieron el reconocimiento que deberían haber tenido cuando compitieron en su tiempo. El Dr. Goudy dedicó su vida al servicio de la juventud de Estados Unidos, como superintendente escolar y voluntario de la AAU, durante más de 40 años.

Aunque Barry Sanders no pudo asistir a la ceremonia, aceptó el premio a través de un video agradeciendo tanto al DAC como a la AAU. Puedes ver su discurso de aceptación haciendo clic en el video o enlace a continuación - https://youtu.be/uavAbpBn26U

Si deseas enviar donaciones, tarjetas o cartas en memoria de Gussie, puedes enviarlas a las direcciones listadas: 

Las tarjetas y cartas de recuerdo pueden enviarse a: CYNTHIA CRAWFORD PIPOLY, 4630 Ginger Hill Rd, Toledo, OH, 43623

Las donaciones pueden hacerse en memoria de Gussie a: VILLALOBOS RESCUE CENTER, P.O. BOX 39,  Napoleonville, LA, 70390